Formado, agora nos EUA!!!

Pois é, me formei!!! Valeu a pena todo o esforço pra manter boas notas nas aulas, finalmente me formei! E ainda com várias honras. Vou explicar como funciona o negócio por aqui: todos os estudantes usam beca e capelo azul com o tal do pêndulo do capelo pro lado direito. Os estudantes que fazem parte da associação Phi Theta Kappa (na qual somente alunos com bom desempenho podem participar e precisam pagar pra ser membros) recebem uma estola laranja pra colocar ao redor do pescoço. Além disso, os estudantes com GPA (um número calculado com base em todas as suas notas e que varia de 0 a 4) maior que 3.5 recebem um cordão dourado também usado ao redor do pescoço. O melhor aluno da turma ainda recebe um cordão branco.
Ou seja, tudo é questão de mostrar o que você alcançou durante os seus estudos.
Eu recebi o cordão dourado e a estola como membro do Phi Theta Kappa. Vejam as fotos!
Haviam 700 alunos se formando, mas apenas 450 alunos na cerimônia. Levou horas pra todo mundo receber o certificado (não recebemos um canudo e sim uma placa) e cumprimentar a presidente da faculdade.
Claro que houveram várias pessoas falando e as duas mais interessantes mensagens que pude observar foram:

We are all in the same ship. (Estamos todos no mesmo barco) = Fazendo referência a todas as pessoas vivendo no mesmo planeta, devendo preserva-lo e se preocupar com as outras pessoas.
Look up, get up, and don't give up. (Procure, levante, e não desista) = Fazendo referência ao esforço que devemos desempenhar se quisermos fazer algo com sucesso.

Após a Commencement Ceremony (Cerimônia de Reconhecimento) que é a tal da colação de grau, os estudantes internacionais, mentor families e alguns professores foram para o salão Elk's Lodge, onde tivemos um almoço seguido pela entrega de alguns certificados para estudantes (como reconhecimento pelo trabalho voluntário na comunidade) e para mentor families (agradecendo a eles por todo apoio durante o nosso ano morando nos EUA).
Eu e Rabia (aluna do Paquistão) tínhamos preparado algumas palavras de agradecimento a todos que foram tão importantes em nossa vida nesse período: empregados do International Office (departamento que cuida dos alunos internacionais na faculdade), professores, amigos, e mentor families.

Ainda tivemos pique pra ir à Graduation Party (Festa de Graduação) organizada pelo International Club e, quando já estávamos bastante cansados, juntamos uma galera e fomos à casa das meninas jogar cartas e jogos de tabuleiro.

Mas após toda a alegria da formatura, no dia seguinte (domingo 16 de maio), Corina, uma menina da Moldova já estava partindo pro país dela. Vários amigos foram ao aeroporto se despedir.

Agora que não tenho mais aula, só tenho reunião com a coordenadora alguns dias da semana e o resto do tempo é livre. Já fui assistir à um jogo de baseball aqui no bairro, tive um churrasco (hamburguer e frango) com alguns amigos, tentei jogar futebol americano com uma galera, tomei muito sorvete, fiz bastante compras, explorei um pouco partes da cidade que não conhecia e comprei malas pra colocar tudo o que preciso pra viagem.

Passamos um dia com uma das outras mentor family (Larry e RoseMary), comendo muito (hambúrguer, macarrão, bolo, frutas) e jogando "shuffle board" na calçada. Esse é um jogo popular por aqui, que pode ser comparado à nossa "malha".

Já estou começando a empacotar as coisas, porque só fico nesse apartamento mais uma semana (até dia 31 de maio) e mudaremos pra um hotel, onde passaremos os últimos 4 dias.

As fotos da formatura, do almoço, do jantar na casa de Larry e RoseMary, e do jogo de baseball já estão disponíveis no Picasa.

A gente se fala mais tarde! Muitas aventuras nessas últimas semanas! Até mais!

Primavera

E após toda a neve, finalmente estamos na primavera. Bastante chuva, flores e folhas. Muitas árvores já têm flores e existem tulipas (uma flor muito comum por aqui) em todo lugar. O branco da neve já foi substituído pelo verde da grama e das folhas.
Então já está calor? É aí que você se engana... Ainda saio de casa com blusa de frio e, outro dia, de repente nevou. Ninguém esperava neve, mas me disseram que não é algo anormal, é parte do clima.

Nevou somente um dia, sexta-feira, 7 de maio. Nesse dia, eu e alguns amigos subimos à estação de esqui, que agora está fechada, pra observar a paisagem. Lá no alto da montanha havia muito mais neve do que nas ruas. Parecia inverno mesmo! Vocês verão nas fotos.

Nessa mesma noite, ainda tivemos um jantar delicioso na casa de uma das mentor family, onde também jogamos jogos de tabuleiro e rimos muito com histórias engraçadas. A nossa idéia era acampar e fazer uma fogueira, mas a neve não permitiu. Por isso, comemos s'more (marshmallow aquecido na fogueira com chocolate e bolacha) feitos no microondas mesmo. Assim que eu receber as fotos, coloco aqui pra vocês.

No sábado 8 de maio, ainda tivemos um Spring Picnic (deveria ter sido ao ar livre, mas estava muito frio) com as mentor family no parque Eau Claire Dells, super bonito no verão, porque é cheio de árvores e tem um rio onde as pessoas podem nadar. Como estava frio, só comemos e fizemos uma trilha rápida.

Domingo, 9 de maio, foi Dia das Mães por aqui também e a minha mentor family me convidou pra comemorar com eles. Eles viajaram 2 horas e meia até West Bend, cidade onde os pais da minha mentor-mãe moram e tivemos um brunch (junção de café da manhã com almoço) no Country Club (clube de golfe). Que coisa chic!!! Muita comida, sobremesa e, pra beber, mimosa (champanhe misturado com suco de laranja).

Na segunda-feira, 10 de maio, ainda fui ao teatro assistir a peça da Broadway, Cats. Não entendi a história muito bem e achei bastante sem graça. Estou me decepcionando com as peças da Broadway...

E a última novidade, já estamos preparados pra formatura!!! Fui à minha última aula hoje, descobrirei as minhas notas em alguns dias, já tenho a beca e no sábado será a formatura. Por volta de 500 alunos estão previstos para se formarem.

Curiosidade: Aqui nos EUA, o Dia das Mães é comemorado no segundo domingo de maio como no Brasil, mas o Dia dos Pais é comemorado no terceiro domingo de junho.

Coloquei fotos no Picasa da beleza da primavera, da visita à montanha durante a tempestade de neve, e do Spring Picnic.

Logo mais eu volto pra contar sobre a formatura.

E começa a contagem regressiva

Um mês, falta aproxidamente um mês pra minha volta ao Brasil! Uau, como um ano passou rápido e nem deu tempo de notar.

Nas últimas semanas ainda preocupado com minhas lições de casa, projetos e estágio.
Finalmente, terminei meu estágio de 60 horas e minhas 40 horas voluntárias conforme requisito do programa de intercâmbio.
Ainda tenho mais 2 semanas de aula e estarei livre delas também.
Estamos montando nosso portfólio, correndo atrás de cartas de recomendação de professores, certificados, criando currículos e cartas de apresentação.
Semana passada, também fizemos uma festa de aniversário surpresa pra uma das mentor-family. Assim que eu conseguir fotos, disponibilizo pra vocês.

Fiz algumas pequenas viagem nesse período:

- Minneapolis, dia 24 de abril: mais uma vez fui pra Minneapolis, desta vez com o Clube Internacional da faculdade. Lembra da Feira Internacional que fizemos? A idéia era arrecadar fundos pra uma viagem, deu quase certo. Queríamos uma viagem bem legal, mas só deu pra pagar uma viagem de um dia pra algum lugar perto. Então fomos pra Minneapolis, à um Memorial dos Veteranos de Guerra, à um antigo restaurante dentro das cavernas subterrâneas e assombradas de Minneapolis e (claro) ao Mall of America. Como eu e alguns amigos já havíamos visitado o shopping outras vezes, dessa vez separamos um tempo pra brincar no parque de diversões da Nickelodeon (que fica dentro do shopping). Compramos o passe ilimitado e fomos em vários brinquedos, incluindo as montanhas-russas doidas e os brinquedos com água, de onde saímos molhados.

- Tour pela fábrica de cerveja: a cidade onde faço meu estágio (Chippewa Falls) é famosa pela fábrica de cerveja Leinenkugel's, e eles oferecem tour explicando o processo de fabricação da cerveja. Muito interessante, embora eu não tenha entendido nada sobre os grãos. Curiosidade: cevada em inglês é hops/malt/pate. No final, ainda podemos experimentar cerveja de graça. Eu experimentei, (pra alguns pode ser um pecado dizer isso) mas pra mim era tudo igual :D

- Old World Wisconsin (História de Wisconsin): é um museu a céu aberto sobre os primeiros povos que chegaram à Wisconsin e seus hábitos, localizado na cidade de Eagle (a 3 horas daqui). Saímos de Wausau cedo porque estávamos inscritos pra uma corrida/caminhada que aconteceu de manhã. Depois tivemos um picnic e passeamos por lá um pouco.

Acho que agora já podemos começar a contagem regressiva: apenas um mês nos EUA!

Estão disponíveis fotos da viagem para Minneapolis e para Old World Wisconsin. Não tenho fotos do tour pela fábrica de cerveja porque não era permitido fotografar.

Até o próximo post. We'll keep in touch (A gente mantém contato). Bye!