Muito chocolate na Páscoa!!!

Estou de volta, após algum tempo longe do blog! Dessa vez, quero contar um pouco sobre a tradição de Páscoa aqui nos EUA.
Assim como no Brasil, a Páscoa aconteceu dia 04 de abril e também existem denominações para a 5a-feira e 6a-feira que precedem a Páscoa. Em inglês, a 5a-feira é conhecida como Mourning Thursday e a 6a-feira Santa é chamada de Good Friday. No domingo de Páscoa (Easter, em inglês), as crianças saem à procura de ovos escondidos pela casa. Os ovos não são gigantes como os brasileiros e, muitas vezes, são ovos de galinha cozidos e pintados.
Ao final de toda a brincadeira, cada criança ganha um cesta cheia de chocolates. Eu não participei de toda a brincadeira de achar ovos, mas vi crianças procurando. E ainda ganhei uma cesta com muitos chocolates de uma mentor family, que vocês podem ver na foto acima.

Hoje à noite, fui ao teatro assistir "The Phantom of the Opera" (O Fantasma da Ópera), apresentado por uma das escolas de ensino médio. Foi um grande espetáculo! É inacreditável como esses alunos conseguem fazer shows maravilhosos e de grande porte.

Desde a Páscoa, não tenho muitas novidades. Estou bastante empenhado em terminar meus projetos e lições para fechar o semestre com boas notas. Sim, o semestre já está acabando! Apenas mais um mês de aulas.

Ah, vale a pena dizer que também fui "cobaia", hehe!!! Mentira! Uma das americanas que conheço, estuda na minha faculdade no curso de Higienização Dentária e ela precisava de pessoas para as aulas de laboratório. Então, eu fui lá, paguei baratinho e ela limpou meus dentes! Tudo bem, demorou horas e horas porque ela ainda está aprendendo, mas ela fez tudo direitinho!

Outra novidade: agora também já sei exatamente o dia da minha volta ao Brasil (4 de junho) e até recebi minha passagem de volta. Por isso, minha coordenadora também está trabalhando conosco no desenvolvimento de um portfólio (uma pasta com todas informações necessárias para o mercado de trabalho e futuras universidades), onde incluiremos currículos, certificados, cartas de recomendação de professores, documentos de conclusão de estágio, e outros.

Me aguardem! Estarei de volta logo mais!

Spring Break em New York!!!

Até que enfim chegou o tão esperado Spring Break (semana de férias no meio do semestre), para o qual planejei uma grande viagem.
Dia 26 de março pela manhã parti com 2 amigas brasileiras pra New York. Passeamos pela cidade nos dias 26 à tarde e 27 o dia todo.
Dos dias 28 de março a 01 de abril fizemos parte de um tour que nos levou para outras cidades importantes dos EUA: Philadelphia, Washington DC (capital), Niagara Falls e Boston.
Ainda ficamos em New York do dia 02 até 04 de abril, quando voamos de volta pra Wausau.

Esse é um resumo das atividades que realizamos em cada uma dessas cidades:

Philadelphia
Visitamos o Liberty Bell (Sino da Liberdade), Independence Hall (prédio onde foi assinada a Independência dos EUA) e passamos pelo cemitério onde Benjamin Franklin (um cara muito importante na história norte-americana) está enterrado.

Washington DC
Washington é a capital dos EUA. Visitamos o Capitol (mesma significado que o Palácio do Planalto em Brasília), White House (casa onde o Presidente Barack Obama mora atualmente), Washington Monument, Lincoln Memorial, Thomas Jefferson Memorial, e tivemos uma viagem de barco pra observar as flores que nasciam nas árvores cerejeiras. Há uma região cheia de diversos museus em Washington chamada The Mall, também passeamos por ali.

Niagara Falls
São 3 quedas d'água, comparáveis às brasileiras Foz do Iguaçu. Tivemos a oportunidade de observá-las durante a noite (quando estão iluminadas em diferentes cores) e durante o dia. Niagara Falls é a fronteira entre EUA e Canadá. Existe uma ponte que cruza o rio das cataratas que liga os dois países, por isso as quedas d'água podem ser observadas de ambos os países. Mas não podemos atravessar para o lado canadense porque não temos visto.

Boston
Passamos pelo Chinatown à noite e nos deparamos com a gravação de um programa de TV no meio da rua. Pela manhã, visitamos as universidades de Harvard e MIT (mundialmente conhecidas) e almoçamos no Quincey Market (uma lugar cheio de lojas que vendem comida e presentes, que pareceu ser ponto de encontro do pessoal, porque estava lotado). Também tivemos um passeio de barco pela costa de Boston.

Nova York
Passeamos pelo Central Park (que é gigante!!!), Times Square (que é o centro de compras da cidade, onde se encontra toda e qualquer loja e muitos anúncios por todo lugar), alguns museus (Museu de História Natural, Museu Metropolitano de Arte), entramos em várias lojas, Catedral de Saint Patrick, Catedral de Saint John, Empire State Building (primeiro mais alto prédio em New York), Rockfeller Center (segundo mais alto), Washington Square (outra praça), Ground Zero (local onde ficavam as Torres Gêmeas do World Trade Center), Chinatown, Estátua da Liberdade, Grand Terminal (rodoviária), Brooklyn Bridge (famosa ponte que conecta 2 bairros), City Hall (prefeitura), Universidade de Columbia.
Também assisti uma peça famosa da Broadway, chamada Chicago.
Comi algumas comidas típicas de New York: cachorro-quente e pretzel vendidos na rua, pizza estilo New York (fatia maior), café na Starbucks. Fiz até a minha caricatura :P

Nos caminhos de uma cidade pra outra fizemos algumas paradas importantes:
- Fábrica de Chocolate Hershey's, localizada na cidade chamada Hershey.
-Corning Glass Museum (Museu do vidro)

E assim passaram-se 10 dias de Spring Break.
Agora estou de volta a minha rotina de estudante americano com várias lições de casa, projetos, leituras, estágio, e sem dinheiro após toda essa diversão!

As fotos de cada uma dessas cidades já estão disponíveis no Picasa.
Em breve volto pra contar como é a tradição da Páscoa nos EUA.

Reflexões

Nada de interessante por essa semana. Tive várias aulas e lição de casa, isso não é interessante hehe!!
No final de semana, fui jantar com a minha mentor family em um restaurante na cidade de Mosinee, há 20 minutos daqui. Comi um dos pratos típicos da região, Fish Fry (peixe frito) com salada de batata e legumes. Muito bom!!!
Não cheguei nem perto dos meus livros no final de semana, passei o resto dele na casa da alemã Anna assistindo filmes, fazendo bagunça na cozinha (porque o bolo e as bolachas saíram totalmente errados) e comendo muito.
Também fui ao cinema e ao teatro. No teatro, assisti a peça Blue Winds Dancing, que apresentava as danças do povo indígena nativo de Wisconsin. Digamos que foi 90% chato, mas era recomendação da minha coordenadora do intercâmbio, pra entender um pouco da cultura indígena dos EUA. A foto acima foi tirada no final da apresentação.

Sexta-feira, 26 de março, começa o Spring Break (uma semana de férias no meio do semestre), e viajo pra New York!
Volto só dia 4 de abril, portanto nosso próximo contato vai demorar um pouquinho!

No Picasa há fotos tiradas na casa da minha amiga alemã, fotos da apresentação de teatro e dois novos álbuns ("Inverno" e "Final do inverno") pra vocês verem como a neve desapareceu em um piscar de olhos.

Mas achei que esse seria um post bastante sem graça se parasse por aqui, quase sem nenhum assunto. Então resolvi colocar aqui a letra de uma música que, na minha opinião, mostra bem o que sinto ao olhar pra trás e pensar como minha vida mudou com esse intercâmbio. A música é em inglês, e chama-se Breakaway (Escapar), mas aí segue a tradução da música. Vale a ressalva que "Escapar" não é a melhor tradução para o título, a idéia não é "fugir", mas sim "sair daquela rotina e conhecer um mundo novo". Se você quiser ouvir a música (em inglês), clique aqui.

Cresci numa pequena cidade
E quando a chuva caía
Eu apenas olhava pela janela
Sonhando com o que poderia acontecer
E se eu terminaria feliz
Eu rezaria

Tentando o máximo alcançar
Mas quando eu tentava falar
Sentia como se ninguém pudesse me ouvir
Queria ficar aqui
Mas algo parecia estar tão errado aqui
Então eu rezei para que eu pudesse escapar

Eu abrirei minhas asas
E aprenderei a voar
Eu farei o que for necessário
Até tocar o céu
E farei um pedido, arriscarei, mudarei
e escaparei

Fora da escuridão
E dentro do sol
Mas eu não esquecerei as pessoas que amo
Correrei o risco, arriscarei, mudarei
e escaparei

Quero sentir a brisa quente
Dormir embaixo de uma palmeira
Sentir o agito do oceano
Subir num trem rápido
Viajar num jato
Para longe e escapar

Eu abrirei minhas asas
E aprenderei a voar
Eu farei o que for necessário
Até tocar o céu
E farei um pedido, arriscarei, mudarei
e escaparei

Fora da escuridão
E dentro do sol
Mas eu não esquecerei as pessoas que amo
Correrei o risco, arriscarei, mudarei
e escaparei

Edifícios com centenas de andares
Passando por portas giratórias
Talvez eu não saiba para onde elas me levarão, mas
Tenho que continuar, continuar
Voar, escapar

Eu abrirei minhas asas
E aprenderei a voar
Apesar de não ser fácil
Te dizer adeus
Eu tenho que correr o risco, arriscar, mudar
e escapar

Fora da escuridão e dentro do sol
Mas não me esquecerei do lugar de onde eu vim
Eu tenho que correr o risco, arriscar, mudar
e escapar, escapar, escapar

Até breve!

Esqui, o melhor esporte de inverno!!!

Então né, o inverno tá acabando :(
Por um lado é bom, porque a neve derreteu-se toda, o gelo sobre os rios estão se quebrando e o sol está brilhando e deixando os dias mais quentes e longos, tanto que até começamos o horário de verão (daylight savings time). Pelo menos, isso é o que acontece aqui na minha cidade...
Por outro lado, é triste se despedir da neve e de toda a diversão que ela nos proporciona. Por exemplo, não há mais lugar pra patinar no gelo (agora que eu aprendi a técnica pra parar sem usar a parede :S), nem pra escorregar na neve e as estações de esqui já estão com os dias contados (porque elas ainda geram um pouco de neve mesmo após o inverno terminar).

Um dos esportes que eu não havia tido a oportunidade de experimentar era esqui, mas no último final de semana fui convidado por uma das mentor family a viajar com eles pra Wakefield (uma cidade pequena em Michigan) para esquiar.
Passamos a noite do sábado na casa de um tio deles em Minocqua (Wisconsin), onde assamos salsichas para cachorro-quente e marshmallows na fogueira.
No domingo de manhã rumamos para a estação de esqui Indianhead. Tivemos que colocar todos os equipamentos (bota, esqui, luva) e partimos pra montanha. O pessoal me ensinou vários truques pra controlar a velocidade na descida, mudar de direção, subir e descer do lift (teleférico), e até mesmo como levantar após cair.
Após cair 5 vezes na primeira descida e mais 4 na segunda tentativa, aprendi a lição e desci mais 4 vezes sem cair!!! Uhull!
O dia estava ensolarado e mais quente do que o normal, o que gerou uma linda paisagem e clima adequado.

Mas a vida não é só diversão...
No sábado de dia, tivemos que trabalhar na International Fair (Feira Internacional), organizada pelo Clube de Estudantes Internacionais, onde decoramos mesas sobre nossos países, fizemos apresentações e vendemos comidas típicas. A torta de queijo e tomate da minha mãe fez um super sucesso!!! Foi o primeiro prato a acabar e "choveram" pedidos de receita.

Outra coisa interessante que aconteceu na última semana foi a introdução de alguns alunos à Phi Theta Kappa (sociedade nacional de alunos notáveis). Os alunos só podem se tornar membros dessa sociedade quando indicados, e depende de boas notas no semestre. Isso é algo muito importante pra se colocar no currículo!

Veja no Picasa as fotos do esqui, da Feira Internacional e da celebração Phi Theta Kappa.

Agora é hora de dar "tchau", porque ainda tenho bastante lição de casa pra terminar, e não posso deixar nada pendente, porque dia 26 de março começa o tão famoso Spring Break (uma semana de férias) e vou viajar pra New York finalmente!

Bye!

Lar doce lar

Acho que só entendemos o significado dessa frase quando vivemos por bastante tempo longe de casa. Viajar para o Brasil foi algo muito bom, deu uma renovada nas forças para o final do semestre!

Voei de Wausau no dia 2 de março e cheguei ao Brasil dia 3 de março (quarta-feira) logo de manhã. Meus pais, minha vó e meus tios me esperavam no aeroporto. Fomos direto à casa da minha avó, tomar um café da manhã com pão francês, mortadela, pão do Frango Assado, e pão recheado com goiabada feito pela minha avó.
Ela também preparou um almoço com a família: arroz, feijão, lagarto, bife, salada. E de sobremesa: bolo de chocolate e gelatina de frutas.
Nesse dia também encontrei vários outros familiares, vizinhos e amigos.

No dia seguinte (quinta-feira), tive que fazer uma prova da faculdade via internet (tá pensando que é moleza?). Tive um almoço com os amigos da MATERA e acabei visitando a empresa para cumprimentar vários outros ex-colegas de trabalho.
À noite, fui à colação de grau de dois grandes amigos do Ensino Médio e depois saímos pra comer pizza. Aproveitei e me despedi dessa minha amiga, Laís, porque ela vai para os Estados Unidos como aupair. Estou muito animado por ela, pois sei que é uma oportunidade única e ela merece e vai adorar!

No dia seguinte (sexta-feira), aconteceu a minha colação de grau, no salão Maison Solanos, em Limeira. Do ponto de vista do formando, foi fantástica, mágica, surpreendente. Rever todos os amigos é espetacular!

No outro dia (sábado), eu e minha mãe saímos para comprar doces e lembrancinhas para o pessoal dos Estados Unidos e, à noite, fomos ao baile de gala da minha formatura, no Clube de Campo de Piracicaba. Preciso dizer que também foi fantástico? Embora eu não esteja me formando, pois ainda tenho mais um semestre, fazer parte da farra com todo mundo é maravilhoso! E é triste saber que dificilmente conseguiremos reunir toda a galera novamente em algum evento.

No domingo, fizemos um churrasco na casa do meu tio para comemorar a minha visita ao Brasil. E comi muita carne, arroz baiano, mais bolos.

No dia 8 de março (segunda-feira), terminei de comprar coisas para trazer para os Estados Unidos como presentes, terminei de arrumar minha mala e, após me despedir de todo mundo novamente (e ganhar um ovo de Páscoa da minha avó), embarquei por volta das 10:30 da noite.
Cheguei à Wausau dia 9 de março (terça-feira), às 2 da tarde, sem uma das malas (que se perdeu por algum aeroporto) e ainda fui pra minha aula.
À noite, bateram em casa pra me entregar a mala extraviada.

Obrigado a todos que me ajudaram a voltar por uma semana, foi por motivos muitos especiais: rever todas as pessoas queridas e celebrar a graduação em uma das universidades mais difíceis do país, Unicamp. As fotos já estão disponíveis nos álbuns do Picasa.

Resumindo, é muito bom voltar para um local onde você entende todas as piadas e sabe que gostará de tudo o que comer, onde você já conhece as pessoas e sabe em que pode ou não confiar. Por mais que o Brasil tenha todos os seus problemas, é a minha terra, a minha casa de verdade!

Diversão na neve

E fevereiro também chegou ao fim! Logo que cheguei aos EUA, eu contava os meses que já haviam passado desde minha chegada; agora, já estou contando os meses que faltam pra voltar definitivamente. Pouco mais de 3 meses nos EUA...

Outra coisa que também já tem os dias contados é o inverno. Ainda há bastante neve do lado de fora e alguns dias ainda está nevando, mas os dias já estão mais longos (o sol não se põe às 4 da tarde mais) e também consigo perceber que os dias estão mais quentes. Tenho como provar: outro dia tive que tirar as luvas no caminho pra faculdade! :P

Por isso, devo aproveitar a neve o máximo possível. E estou realmente fazendo isso, veja as atividades das duas últimas semanas:
- snowshoeing: fazer trilha usando uma espécie de prancha "perfurada" nos pés pra andar sobre a neve, assim não se afunda na neve.
- sledding: escorregar na neve. Fizemos isso no quintal da casa da minha mentor family. Descemos a colina que eles têm no quintal escorregando em bóias e deslizávamos até o lago congelado.
- ice fishing: há pessoas que pescam no lago congelado. Eu não pesquei, mas vi um pessoal fazendo isso. Eles têm equipamentos especiais e, o mais interessante, eles perfuram o gelo sem problema de afundar no lago. Pra vocês terem uma noção: é possível dirigir carros e caminhões sobre o lago. (Tirei fotos pra vocês acreditarem)
- polar plunge: é uma atividade para arrecadação de fundos, na qual os organizadores fazem um buraco na superfície de um lago congelado, criando uma espécie de piscina, onde as pessoas pagam pra pular dentro da água congelante por alguns segundos. Alguns amigos meus pularam...
- cross country skiing: nesse último sábado, fizemos cross country skiing patrocinado pela minha coordenadora. Utilizamos os mesmos equipamentos do esqui de montanha (downhill skiing), mas só atravessa-se grandes parques de terreno plano e alguns morros. Não deixe de ver os vídeos e fotos super engraçados, onde todos estão tentando se mover e só caem...

Mudando de diversão pra trabalho duro, o meu programa de intercâmbio tem alguns pré-requisitos: precisamos fazer trabalho voluntário e estágio nos EUA. Já venho fazendo trabalho voluntário desde que cheguei, algumas poucas horas por mês. Quanto ao estágio, comecei há 2 semanas atrás: estou ajudando uma empresa sem fins lucrativos na edição de alguns vídeos e desenvolvimento do website.
A empresa para a qual trabalho, New Life For Today, não tem uma sede física, por isso alguns dias trabalho na minha casa e outras vezes na casa dos donos da empresa. Eles moram em Chippewa Falls, há 2 horas de Wausau.
Fui para a casa deles nessa 5a e 6a-feiras, gravamos e editamos vídeos e, em uma das noites eles me levaram para a aula de dança de salão que eles fazem. Adorei a aula, vocês deveriam tentar algum dia; aprendi alguns passos básicos de merengue.

Nossa próxima conversa vai acontecer somente após o dia 9 de março, quando volto da minha viagem para o Brasil. Com certeza, vou ter muita coisa pra contar sobre esse reencontro com minhas origens...

Velhos amigos... Novas aventuras!

Vocês lembram que eu estudei inglês por 2 meses em Champaign (Illinois), antes de vir pra Wausau (Wisconsin)?
Nesse período eu fiz vários amigos que não via mais há alguns meses após a nossa separação com o fim do curso de inglês.
Resolvemos então tentar reunir boa parte desses amigos na cidade de Madison (2 horas da cidade onde moro), que é a capital de Wisconsin.

Isso aconteceu no final de semana dos dias 12 a 14 de fevereiro. Chegamos lá na 6a-feira à noite: 6 pessoas de Wausau, 4 pessoas de Champaign, 2 pessoas de Brainerd (que chegaram às 3 da manhã) e nos juntamos aos 5 moradores de Madison. A foto acima tem quase todo mundo, mas ficou faltando uma menina da Indonésia, Kitty. Não teve jeito de colocar todo mundo em uma só foto!!!
O final de semana foi só diversão! Veja a agenda:
- 6a-feira à noite: balada
- Sábado: almoço em um restaurante indiano (com direito à sorvete de manga), tarde passeando pelo Capitol (estilo prefeitura do estado), pela Memorial Union (onde brincamos de guerras de bola de neve sobre um lago congelado) e pela State Street (onde nos deparamos com a corrida de roupas íntimas, vale a pena conferir as fotos e vídeos). Sábado à noite jantamos pizza e fomos pra mais uma balada.
- Domingo: almoço em um restaurante brasileiro, chamado "Samba". Obs: Era um restaurante brasileiro-americano, porque não tinha quase nada de carne, mas pelo menos tinha guaraná Antarctica (3 dólares a lata). Encontramos alguns garçons brasileiros.

O nosso encontro foi tão bem organizado que teve até pôster de propaganda... Vejam as fotos!
Voltamos pra Wausau no domingo à tarde, mas foi tão bom rever os amigos.

Outros acontecimentos da semana:

- Mardi Gras, que é uma espécie de Carnaval tradicional, onde as pessoas se vestem com máscaras e colares coloridos. É uma preparação para o início da Quaresma. Comemoramos com uma festa com muita comida na 6a-feira, dia 12 de fevereiro, antes de ir pra Madison.

- Valentine's Day, espécie de Dia dos Namorados, no domingo, dia 14 de fevereiro.

Ah claro, não esquecendo que já comecei o meu estágio (vou ajudar uma empresa sem fins lucrativos a editar alguns vídeos que eles precisam disponibilizar na internet) e as minhas aulas ainda continuam cheias de lições de casa. Então, diversão só de final de semana mesmo.

Não deixe de ver as fotos da viagem pra Madison.

Até logo mais!